Uma coisa bem chata de fazer no Emacs (até que a gente se acostume, pelo menos) é abrir arquivos. Neste post vou mostrar como fazer isso e como usar a tecla tab para facilitar o processo de navegar entre diretórios e achar os arquivos que você procura.
O comando para abrir arquivos é:
C-x C-f
Isso faz com que o cursor apareça na parte de baixo do editor, na chamada linha de comando, com o caminho do diretório em que o Emacs está instalado.

Você tem várias opções, a mais direta é apagar esse endereço e digitar o caminho completo do arquivo que você quer abrir e teclar enter, por exemplo:
d:/pessoal/meutexto.txt(exemplo para Windows)
Outra opção um pouco mais amigável é fazer assim: você apaga a linha completa e digita só a letra do disco em que está o arquivo que você quer abrir. Em seguida, aciona a tecla tab. Isso vai mostrar uma lista dos diretórios nesse disco.
d:/tab
O resultado é como na imagem abaixo, todos os diretórios do disco d. Eu deixei visível apenas o diretório “pessoal” que é o que eu quero abrir:

Em seguida, você digita apenas a primeira letra do diretório que quer abrir, no meu caso, a letra “p”, e depois tab novamente. O Emacs agora lista apenas os diretórios que começam com “p”.
d:/p tab

Se você tem mais de um, como no meu caso, você digita a próxima letra do diretório que deseja e aciona tab mais uma vez.
d:/pe tab

Agora aparece na linha de comando apenas o diretório que você deseja, sem que você tenha que digitar o nome do diretório inteiro. Acione tab mais uma vez e aparecerá o conteúdo do diretório:
tab

Assim como você fez com os diretórios, pode fazer com os arquivos: digite a primeira letra do nome do arquivo e tecle tab. O Emacs vai listar apenas os arquivos que têm nomes começando com essa letra.
m tab

então digite o restante do nome do arquivo e tecle enter. Pronto, o arquivo será jogado para um buffer do Emacs para que você o edite. Lembre-se, a tecla tab funciona como um recurso de autocompletar, sugerindo as possibilidades que você tem disponíveis.